Sapporo es la principal ciudad de Hokkaido, que es la más septentrional de las grandes islas de Japón. Quinta ciudad japonesa más grande, con casi dos millones de habitantes, es también una de las ciudades niponas de más reciente fundación: antes de 1800 la zona que actualmente ocupa Sapporo estaba poblada sólo por algunas tribus indígenas llamadas Ainu.
La ciudad de Sapporo fue elegida a principios de la era Meiji para convertirse en el centro administrativo de Hokkaido, sustituyendo a Hakodate, la capital regional de la época. Precisamente por esta razón, el modelo urbano de la ciudad es extremadamente diferente al de casi todas las demás ciudades japonesas, basado en un sistema de cuadrículas como el típico de las ciudades norteamericanas, en el que las calles se cruzan para formar ángulos rectos que dividen el área en bloques.
En 1972, Sapporo se hizo famosa en el mundo por ser la sede de los Juegos Olímpicos de Invierno, mientras que hoy en día es principalmente conocida por el Festival de la Nieve (Yuki Matsuri) que se celebra todos los años en febrero, y por sus productos típicos como el ramen y la cerveza.
Qué ver en Sapporo
Indice
Odori Koen
El Parque Odori está conformado por el espacio verde a lo largo de la calle principal del distrito homónimo de Odori: durante el verano es ideal para un refrescante paseo, mientras que en febrero alberga las estatuas de nieve de Yuki Matsuri.
Susukino
El distrito de Susukino es el principal centro de entretenimiento nocturno y diurno de la ciudad, con una gran cantidad de restaurantes, tiendas, clubes nocturnos, bares y salones de karaoke.
Festival de la nieve
El Yuki Matsuri (Festival de la nieve) se celebra cada año en febrero y atrae a muchos turistas de todo el mundo. Las esculturas de nieve y hielo se encuentran principalmente en el Parque Odori y en el área de Susukino.
Tokeidai (Torre del Reloj)
Tokeidai es uno de los principales símbolos de Sapporo, construida en 1878 cuando la ciudad estaba empezando a desarrollarse. Es posible entrar en su interior donde hoy hay un museo.
Kaitaku no Mura
Kaitaku no Mura es el «pueblo histórico» de Hokkaido, un gran museo al aire libre en las afueras de Sapporo que alberga unos 60 edificios típicos de las eras Meiji y Taisho.
Museo de la Cerveza de Sapporo
Museo dedicado a la cerveza de Sapporo, una de las más antiguas y populares de todo Japón, elaborada desde 1877 y que todavía es disfrutada por los japoneses y otros.
Parque Shiroi Koibito
El Parque Shiroi Koibito es un parque temático en Ishiya, un famoso fabricante local de chocolate. En el interior hay varias atracciones relacionadas con los productos de la empresa, así como un área con una tienda, un bar y un restaurante.
Torre de TV de Sapporo
La Torre de TV se encuentra cerca de la estación Odori y es el lugar ideal para disfrutar de una fantástica vista de la ciudad. Construida en 1957, tiene 147 metros de altura, el observatorio se encuentra a 90 metros de altura.
La Fábrica de Sapporo
La Fábrica de Sapporo es una «ciudad dentro de una ciudad», un complejo inaugurado en 1993 que alberga más de 150 negocios, incluyendo tiendas de todo tipo, restaurantes, cafés, cines, etc.
Moiwa-yama
El monte Moiwa es una pequeña montaña situada a muy corta distancia del centro de Sapporo, un destino popular para observar la ciudad desde arriba, la cumbre se puede alcanzar fácilmente gracias al característico teleférico.
Estación de esquí de Teine
De las muchas estaciones de esquí en la zona, Sapporo Teine es una de las más grandes y se encuentra a sólo 40 minutos del centro de la ciudad, lo que la convierte en un destino ideal para los entusiastas de los deportes de invierno.
Cuándo ir a Sapporo
Primavera: al estar en la parte más septentrional de Japón, el comienzo de la primavera en Sapporo se caracteriza por temperaturas que aún son bastante bajas, sólo empezando a ser suaves en mayo. Entre finales de abril y principios de mayo los cerezos florecen (un mes más tarde que en el centro de Japón).
Verano: el verano tiene un clima más suave y mucho menos bochornoso que el resto de Japón. Sapporo también, como el resto de Hokkaido, no se ve afectada por la estación de lluvias que caracteriza las primeras semanas del verano en el centro de Japón. Los meses de verano son la mejor época para visitar incluso las zonas más remotas de Hokkaido y admirar los bellos paisajes naturales.
Otoño: en otoño las temperaturas bajan considerablemente y en noviembre a menudo comienza a bajar de cero. Entre noviembre y diciembre, las fuertes nevadas que caracterizan a Sapporo suelen comenzar.
Invierno: los meses de invierno son decididamente fríos con frecuentes y abundantes nevadas. El día de Año Nuevo es una de las fiestas más importantes en Japón, y los japoneses suelen celebrarlo yendo a los templos. A principios de febrero de cada año se celebra el famoso festival de la nieve de Sapporo, en el que se pueden admirar cientos de esculturas hechas de nieve y hielo.
Cómo moverse en Sapporo
La ciudad de Sapporo tiene tres líneas de metro (Namboku, Tozai y Toho) y una red ferroviaria operada por Japan Railways, que además de servir a la ciudad conecta las estaciones de Sapporo y Shin-Sapporo con el aeropuerto de Chitose.
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