Las kokeshi son muñecas de madera originarias del norte de Japón, producidas en las provincias de Sendai y Miyagi en Tohoku, una región conocida por sus baños termales, llamados Onsen.
Cada una de estas muñecas es creada manualmente por un artesano, empezando por el trabajo de los bloques de madera bruta necesarios para obtener la forma de la muñeca, hasta la delicada operación de pintar la cara y el patrón del kimono que lleva.
Cada muñeca kokeshi está hecha y pintada a mano por un artesano japonés y por lo tanto tiene una apariencia única.
Los orígenes de Kokeshi
Indice
Las muñecas Kokeshi hicieron su aparición en Japón durante el período Edo (1600-1868), cuando los kijiya (carpinteros) comenzaron a utilizar sus habilidades no sólo para hacer bandejas y tazones, sino también para crear muñecas para venderlas como juguetes y recuerdos para los visitantes de los onsen.
También se cree que kokeshi tenía un significado espiritual, con el muñeco representando el deseo de tener un bebé sano. Se cree que el nombre «kokeshi» en sí mismo proviene de una combinación de nombres dados a muñecas de madera de diferentes lugares de la zona.
Finalmente se ha sugerido, dada su forma, que pueden haber sido inicialmente no pintadas y utilizadas como herramientas de masaje por los asistentes al spa.
Cómo se hacen las muñecas kokeshi
Las muñecas kokeshi se dividen en dos tipos: tradicionales (dentō kokeshi ) y creativas (shingata kokeshi ).
Las kokeshi tradicionales sólo se producen en las seis prefecturas de Tohoku y tienen un diseño muy simple, con una cabeza redonda y un cuerpo cilíndrico sin extremidades. Los motivos de sus kimonos, florales y lineales, han sido transmitidos por generaciones en las familias de sus creadores.
Las kokeshi creativas, que se originaron como una forma de arte después de la Segunda Guerra Mundial y por lo tanto son más modernas, se producen principalmente en la Prefectura de Gunma. Por lo general, conservan el cuerpo liso de los kokeshi tradicionales, pero son más contorneados; tienen características adicionales, como un pelo más definido y kimonos de estilo más contemporáneo.
Cada muñeca kokeshi es producida manualmente por un artesano, a partir de un bloque de madera cuidadosamente elegido y madurado durante meses: madera de cerezo, de color más oscuro, o madera mizuki, de color más claro.
En el caso de la shingata kokeshi, la madera elegida es a menudo cornalina, dura y flexible. La madera se coloca en un torno y el artista, aprovechando la rotación del instrumento, trabaja en él por arranque, modelando progresivamente la forma de la muñeca para afinarla con cada vez más precisión hasta el pulido final.
La mayoría de estas muñecas se componen de dos partes: la cabeza y el cuerpo, que se trabajan por separado y luego se unen con un alfiler. El pulido final con una cera especial da a las muñecas un brillo especial, además de preservarlas en el tiempo.
Hoy en día las muñecas kokeshi se compran como recuerdos y también se consideran auspiciosas, como amuletos de buena suerte en general o como amuletos más específicos contra los incendios o los malos espíritus.
Mizuki, una madera usada para estas muñecas, se traduce literalmente como «árbol de agua» y se cree que tiene la propiedad de resistir al fuego. Algunos japoneses creen que tener un muñeco kokeshi en casa trae buena suerte y ayuda a prevenir los incendios.
Museos de muñecas Kokeshi
Para los aficionados a las muñecas kokeshi y al folclore japonés, te sugerimos dos lugares particulares donde podrás descubrir todos los aspectos y secretos posibles de este particular arte japonés. Ambos museos están situados en el norte de Japón, por supuesto, en la prefectura de Miyagi, región de Tohoku:
Museo Kokeshi de Japón (En Osaka)
Este museo exhibe unas 5000 kokeshi, la mayoría de ellas donadas por Kaname Fuzakawa, un experto en muñecas kokeshi.
El museo ofrece la oportunidad de ver a los artistas locales trabajando en la creación de muñecas y otros juguetes de madera, y permite a los visitantes pintar sus propias muñecas.
Las muñecas y juguetes creados por artesanos locales están a la venta en la tienda del museo, y también pueden ser solicitados y enviados a tu propia dirección (incluso al extranjero).
Museo del Recuerdo de Sendai S-pal Sendai (En Sendai)
Dentro de los grandes almacenes S-Pal en Sendai, el piso B1F está dedicado a la compra de recuerdos (bajo el nombre de Museo del Recuerdo de Sendai). Aquí también se encuentra una tienda dedicada a la venta de artesanías creadas por los productores locales, incluyendo hermosas muñecas kokeshi.
Dónde comprar muñecas kokeshi
En Japón, las muñecas kokeshi, especialmente la shingata kokeshi, que es la más moderna, se venden en todas las grandes tiendas de recuerdos de las zonas más frecuentadas por los turistas, como Nakamise-dori en el distrito de Asakusa, en Tokio, o (shingata y dentō) en tiendas situadas en el interior de templos famosos como el Gran Buda de Kamakura.
Las compras de última hora en el aeropuerto también pueden darte la oportunidad de comprar diferentes tipos de kokeshi, que se venden en las numerosas tiendas de recuerdos de los aeropuertos internacionales de Tokio y Osaka.
En los últimos años, también es posible comprar muñecas kokeshi en tiendas online y tiendas especializadas en regalos originales japoneses. Se recomiendan estos últimos para no correr el riesgo, como a veces desafortunadamente sucede, de comprar productos falsos y pagarlos como originales.
Recuerda que todas las muñecas kokeshi son objetos hechos a mano creados exclusivamente en Japón por artistas del lugar de origen de estas formas particulares de artesanía y folclore, un tipo de producción que persiste en su forma original y que también por esta razón debe ser apoyada con la compra correcta.
Comprar muñecas Kokeshi online desde España
Para aquellos que no tienen la oportunidad y la suerte de ir a Japón, pero que quieren comprar algunas muñecas kokeshi para coleccionarlas o regalarlas, siempre existe la posibilidad de comprarlas online.
¿Pero cómo saber si las muñecas son originales?
Aquí te sugiero algunas tiendas online donde puedes comprar muñecas kokeshi originales, de varios precios.
Aquí en Amazon, hay una buena selección de muñecas kokeshi hechas a mano, tanto creativas como tradicionales.
